Tahu Tak Dolphin Sengaja Gigit Ikan Buntal Untuk Kesan Khayal?

Foto: NBC News

Dolphin atau ikan lumba-lumba, yang selama ini dikenali sebagai mamalia laut yang cerdas dan sosial, rupa-rupanya menyimpan satu sisi kelakuan luar jangka yang mengejutkan komuniti saintifik. Mamalia itu didapati memiliki tabiat menggigit ikan buntal bukan untuk tujuan pemangsaan, tetapi dipercayai demi mendapatkan kesan khayal akibat bahan toksin yang dikeluarkan ikan berkenaan.

Fenomena pelik ini pertama kali dirakam oleh kru dokumentari BBC dalam siri Dolphins: Spy in the Pod yang ditayangkan pada tahun 2013. Sejak itu, tingkah laku ini menjadi subjek penyelidikan dan perbincangan meluas dalam kalangan ahli zoologi dan pakar biologi marin.

Tindakan Sengaja Untuk Hasilkan Kesan Euforia

Melalui satu dokumentari dan laporan dari beberapa media antarabangsa termasuk NBC dan Forbes, sekumpulan dolphin muda dirakam menggigit dan mengemam ikan buntal dengan berhati-hati sehingga ikan tersebut mengeluarkan sejenis neurotoksin yang dikenali sebagai tetrodotoksin. Bahan ini biasanya dikeluarkan oleh ikan buntal sebagai mekanisme pertahanan apabila berasa terancam.

Pakar zoologi yang juga penerbit dokumentari berkenaan, Rob Pilley, menyatakan bahawa dolphin yang terlibat bertindak pelik selepas berinteraksi dengan ikan tersebut, termasuk mengapung di permukaan air sambil menatap refleksi sendiri dalam keadaan yang kelihatan seperti "terpesona".

Foto sekadar hiasan

Toksin Berbahaya Tetapi Digunakan Dalam Dos Terkawal

Tetrodotoksin dikenali sebagai racun saraf yang amat kuat dan boleh membawa maut kepada manusia walaupun dalam dos kecil. Dalam dunia kulinari, ikan buntal yang mengandungi bahan ini dikenali sebagai fugu dan hanya boleh disediakan oleh chef berlesen khusus.

Namun menariknya, para penyelidik percaya bahawa dolphin berupaya memanipulasi ikan buntal untuk mengeluarkan jumlah toksin yang tepat bagi mendapatkan kesan halusinogenik ringan, bukan untuk membunuh atau makan. Ini membayangkan bahawa dolphin bukan sahaja cerdas, tetapi memiliki tahap kesedaran dan kawalan diri yang tinggi terhadap interaksi dengan spesies lain.

Tabiat Bermain Yang Berkaitan Dengan Aktiviti Sosial

Selain daripada tujuan rekreasi, dolphin juga dirakam menjadikan ikan buntal sebagai alat permainan. Ketika merasa terancam, ikan buntal akan mengembung seperti bola, dan dolphin didapati melemparkannya ke antara satu sama lain seolah-olah sedang bermain. Ini menyokong teori bahawa perbuatan tersebut turut menjadi sebahagian daripada aktiviti sosial sesama ahli kumpulan dolphin.

Menurut beberapa laporan saintifik, selepas bermain dan menghisap toksin dalam jumlah kecil, dolphin akan melepaskan ikan buntal kembali ke laut dalam keadaan masih hidup. Ini menunjukkan bahawa interaksi ini bukan bermotifkan pemangsaan, sebaliknya lebih kepada eksplorasi dan hiburan.

Kelakuan Yang Jarang Diketahui Umum

Walaupun ramai mengenali dolphin sebagai mamalia laut yang bersahabat, cerdas dan kerap membantu manusia dalam pelbagai keadaan, sisi gelap ini mendedahkan bahawa haiwan tersebut juga mempunyai naluri eksperimen terhadap bahan yang boleh mempengaruhi kesedaran, sesuatu yang jarang berlaku dalam dunia haiwan.

Penemuan ini sekaligus menambah satu lagi dimensi menarik terhadap pemahaman kita terhadap spesies ini, dan mungkin mencabar persepsi umum tentang ‘kemurnian’ tingkah laku dalam dunia haiwan.

Sumber: The Vocket, BBC Earth, NBC News, Forbes, Dolphins and You